ปีการศึกษาของญี่ปุ่น
    โดยมากสถานศึกษาในญี่ปุ่นจะเริ่มกันในเดือนเมษายน และสิ้นสุดในเดือนมีนาคม
ภาคเรียนเทอมต้น : เมษายนถึงกันยายน
ภาคเรียนเทอมปลาย : ตุลาคมถึงมีนาคม
ทั้งนี้ มีช่วงปิดเทอมฤดูร้อนปลายเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม ฤดูหนาว (ปีใหม่) ช่วงเดือนธันวาคมถึงต้นมกราคม และฤดูใบไม้ผลิ ปลายเดือน กุมภาพันธ์ถึงมีนาคม

การวางแผนการศึกษาต่อ

    นักศึกษาต่างชาติที่ต้องการศึกษาต่อในญี่ปุ่นควรมีจุดมุ่งหมายในการไปเรียนให้ชัดเจน ซึ่งจะมีผลในการเลือกสถานศึกษา การวางแผนการเงิน และการเตรียมตัวเพื่อความสำเร็จ จุดมุ่งหมายหลักๆ เพื่อพิจารณาอาจแบ่งได้ดังนี้

การศึกษาระยะสั้น
    กล่าวคือ ต้องการไปศึกษาน้อยกว่า 1 ปี เพื่อเสริมประสบการณ์ หรือเตรียมตัววางพื้นภาษาญี่ปุ่น ทำได้โดยเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนซึ่งมีทั้งระหว่างมหาวิทยาลัยที่มีข้อตกลงกัน โครงการแลกเปลี่ยนของกลุ่มโรตารี หรือการเรียนระยะสั้นที่สถาบันสอนภาษาญี่ปุ่น ซึ่งอาจรวมการอยู่โฮมสเตย์กับครอบครัวชาวญี่ปุ่นระยะสั้นๆด้วย

การศึกษาระยะยาวเฉพาะด้านภาษา
    คือมุ่งในการเรียนภาษาเพื่อนำไปใช้งาน ไม่เน้นเพื่อศึกษาต่อ สามารถศึกษาได้ในสถาบันสอนภาษาญี่ปุ่นของเอกชน หรือหมวดภาษาญี่ปุ่นในวิทยาลัย หรือมหาวิทยาลัยเอกชน ทั้งนี้มีหลักสูตร 1-2 ปี ควรตั้งเป้าหมายระดับความรู้ที่ต้องการให้ชัดเจน

การศึกษาเพื่อศึกษาต่อระดับปริญญาหรือทำงานวิจัย
    ด้วยมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยต่างๆในญี่ปุ่น ส่วนใหญ่สอนเป็นภาษาญี่ปุ่น และในการสอบเข้ามีข้อกำหนดระดับความรู้ภาษญี่ปุ่น ดังนั้นควรเลือกสถานศึกษาที่มีการช่วยเตรียมความรู้ทั่วไปสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัย มีให้คำปรึกษา และระยะเวลาจะเป็น 2 ช่วง คือ ช่วงแรกในสถาบันสอนภาษา (ของเอกชน, วิทยาลัย หรือภาควิชาในมหาวิทยาลัย) จะใช้เวลาประมาณ 1-2 ปี และในมหาวิทยาลัย หรือวิทยาลัยเทคนิค, อาชีวศึกษา ระยะเวลาจะขึ้นอยู่กับคณะหรือระดับที่จะเรียน (ดูผังโครงสร้างการศึกษาประกอบ)